底特律的“神转折”：为对抗硅谷 衰落30年后美国汽车城迎第二春

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距离迪尔伯恩不到十公里的密歇根州底特律市福特汽车公司总部中央火车站正在翻修。废弃的密歇根中央车站曾经是底特律的标志性建筑。它位于密歇根州最古老的街区科克敦。它于1914年开业，在全盛时期为这个城镇带来了大量的移民。这个火车站是由与纽约火车站相同的设计师创建的。据当地人回忆，1988年最后一班火车开走后，火车站宣布破产，工作人员甚至没有关上火车站的大门就离开了。

可以说，密歇根中央火车站见证了这个城市的崛起，而它的衰落也被视为美国汽车城底特律的象征。但是现在，闲置了30多年的火车站正在复兴。2018年，福特花了9000万美元买下了整个破旧的火车站，并计划花3亿多美元对其进行翻新。预计火车站将在2023年左右重新开放，但它不会像以前那样被改造成福特的研发中心。

福特计划利用底特律这座18层楼的建筑建造一个独特的研究和工程园区，预计数千名工人将在这里开发自动驾驶和电动汽车。但是福特的目标远远不止于此。其目标是以这个中央火车站为核心区，建设一个类似硅谷的高科技人才聚集场所，以吸引更多有才华、有梦想的软件和人工智能工程师来福特和底特律，最终与硅谷和特斯拉争夺人才。这是近年来底特律罕见的“大手”。

“我们电动汽车的竞争对手是特斯拉，我们将在各种指标上与特斯拉竞争。”福特汽车公司负责电动汽车研发的高级工程师凯文直接告诉经济观察网记者。在通常的印象中，福特和特斯拉不是直接竞争对手，但福特的林肯和野马品牌与特斯拉有着直接的竞争关系。底特律政府显然对这个计划感兴趣。政府为福特提供了大量税收优惠，以帮助其实施这一计划，因为这一计划将帮助2013年宣布破产的底特律重新找到出路。

一位底特律本地人告诉经济观察网，尽管汽车制造业在过去两年似乎在衰退，但新技术的兴起给汽车工业带来了新的机遇。在底特律，许多高科技企业开始搬进来，他们选择在底特律市靠近福特或通用汽车总部的地方工作，这成为当地经济的一股新鲜而充满活力的血液。"一些新的旅馆正在兴建，这个城市开始有了新的活力。"上面提到的人说。

福特公司的工作人员告诉记者，据估计，翻修密歇根火车站需要四年时间。据美国媒体报道，项目完成后，福特将安排2500名员工在密歇根中央火车站建造的新园区工作，同时还将增加合作伙伴和其他企业的员工2500人。外国媒体此前报道称，福特也有计划验证其自动驾驶功能:福特计划使用自动驾驶穿梭巴士在底特律的科克敦社区和迪尔伯恩(福特总部所在地)之间接送员工，不断提高其自动驾驶的实际应用水平。

总部设在底特律的福特汽车公司，虽然目前在自动驾驶方面的话语权比较小，但实际上是世界上推动汽车工业向智能化和自动化转型最激进的企业。数据显示，福特是世界上第一家提出完整转型计划的公司，其转型大幕早在2015年就拉开了。然而，巨大的转型计划给福特造成了巨大的财务负担，福特的全球销量也持续下滑，这使得福特在接下来的几个财年受到资本市场的质疑，甚至不得不解雇当时的ceo马克·菲尔德。

“我们不后悔当时的决定。对福特来说，在创新和未来方面的投资是值得的，我们愿意冒这个风险。”8月24日，福特自动驾驶汽车子公司的首席运营官约翰·里奇在接受《经济观察报》采访时说。“马克·菲尔德已经制定了一些激进的战略计划，但我们现在可以实现这些目标了。”约翰·里奇向记者强调。约翰·里奇没有向记者透露福特目前在自动驾驶方面的投资计划，但强调他将继续投资。

福特计划到2021年底实现l4级自动驾驶汽车的大规模生产。届时，福特的自动驾驶将实现大规模生产和商业部署。在过去的2018年，福特完成了与其合作伙伴建立关系平台的工作，扩展了其业务模式和用户体验，在世界各地启动了试点城市，并建立了终端应用或车队管理。与此同时，福特还扩大了自动驾驶汽车的测试团队。从2019年到2020年，福特的计划是探索与合作伙伴网络的多元化，包括建立小型合资企业；其次，继续扩大测试城市，推进自主驾驶实际操作测试，实现车辆联网平台和测试服务的技术开发。

约翰·里奇认为，福特的自动驾驶有其独特的优势，包括福特自己的特种车辆和阿尔戈ai自动驾驶系统的开发。自动驾驶启动argo ai是福特在2018年投资的自动驾驶启动项目。此外，福特还收购并投资了其他一些与移动服务相关的先进小型高科技公司。

约翰·里奇认为，自动驾驶展现了一个非常“钱景”的商业未来，这也将是福特的未来。福特的目标是以合理的价格提供全方位的运输服务解决方案。在福特的测试中，客户需要每公里支付2.5美元，但在福特实现自动驾驶后，成本将每公里降低1.5至1美元。

福特多次强调自动驾驶的成本。在福特的计划中，它希望提供一个每个人都能负担得起的价格，就像116年前福特的T型车改造一样。在这一转变中，福特将汽车制造转变为流动生产，这使得汽车价格大幅下降，成为每个家庭都能接触到的产品。约翰·里奇向《经济观察报》展示的福特未来利润模型表明，福特自主驾驶的利润将主要来自“服务”，如数字娱乐内容提供和交通服务。

目前，福特正在迈阿密和其他地区测试其自动驾驶汽车。福特的子公司战车展示了如何使用软件来减少旧金山的交通拥堵。

近年来，在自动驾驶领域发生了许多事故和索赔。此前，福特高管表示，快速推广自动驾驶造成的事故确实会削弱福特作为一家值得信赖的公司的能力。在这方面，约翰·里奇告诉经济观察网，福特作为一个值得信赖的品牌，不想参与空承诺。在未来自动驾驶汽车的竞争中，谁来领导并不重要，但重要的是要证明福特能否成为这一新兴世界的杰出参与者，拥有像旅行这样无止境的商业衍生品。

目前，福特倾向于在自主驾驶的技术方向上建设基础设施，而不是单一的自主驾驶技术。福特相信，在一个高效、互联和优化的运输系统中，车联网c-v2x技术将为人们提供一种全新的物流模式和全新的旅行服务解决方案。目前，福特汽车有限公司和其合作伙伴高通公司正在联合测试车辆互联网的c-v2x技术，该技术将与城市中的各种技术和应用共享和交换信息，如交通信号灯、车辆标志和设备、自行车和行人。

经过一段时间的路试，福特甚至开始与披萨外卖公司和沃尔玛合作，探索自动驾驶的着陆场景。

与此同时，底特律通用汽车公司近两年的表现令人瞩目。可以说，以通用和福特为代表的底特律老牌汽车公司的咄咄逼人令人惊讶。随着越来越多的合作伙伴的加入，底特律这个曾经被打败的城市正在复兴，这也是为什么福特投入巨资改造密歇根中央火车站，并把它设计成一个类似硅谷的工业园区——这是底特律汽车公司和科技公司之间为未来交通展开的一场新的战斗。