气候变暖或急剧改变全球生态系统

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一个国际科学家小组在最近出版的《科学》杂志上写了一篇文章，警告说化石记录表明地球对温度变化非常敏感。由于气候变化，地球的森林、沙漠、地貌、植被和重要的生态系统很可能在下个世纪经历“重大变化”。

其中一些变化发生在美国西南部，那里大规模的野火正在摧毁松林，并将大片土地变成灌木丛。在接下来的100-150年里，这些变化可能会蔓延到热带草原、沙漠和林地，破坏生态系统，危及动植物的安全，尤其是在欧洲和美国。

密歇根大学环境与可持续发展学院院长乔纳森·奥弗贝克(Jonathan Overpeck)说:“如果我们不考虑气候变化，地球未来的植被将与今天完全不同，这意味着地球的多样性。”将面临巨大的风险。”

迄今为止最全面的研究

据报道，这份报告是基于21000年前开始的化石和温度记录。从21，000年前的最后一个冰河时代到大约10，000年前的全新世早期，地球温度上升了4℃-7℃。

在这项迄今为止最全面的研究中，研究人员分析了从世界上大约594个地方(南极洲除外)收集的古代花粉和植物化石记录，以追踪大约21000年前最后一次冰河时代结束后的情况。地球上的植被发生了什么变化；然后用获得的数据来预测未来植被和一切依赖于它们的东西会发生什么变化。

研究人员将观察到的变化分为两类:组成变化(该地区植物种类的变化)和大的结构变化，如苔原变成森林或落叶林变成常绿林，并将这些变化分为三类:大、中、小。

对于变化中等或较大的地点，它们根据气候变化在植被变化中的可能作用进一步分类，并使用相同的尺度来衡量气候的作用(低、中或大)。换句话说，研究人员试图确定这些巨大的变化是由气候变化引起的，还是由人类活动或大型动物引起的。

气候变暖导致了植被的巨大变化

研究人员发现，上一个冰河时代结束后的变暖时期在全球植被变化中扮演了重要角色。研究表明，气温变化最大的地区也是植被变化最大的地区。

他们发现，气温的升高极大地改变了世界上71%的植被组成和67%的植被结构；轻度改变了另外27%的植被组成和28%的植被结构。

植物变化最明显的地区是北半球的中高纬度地区、南美洲南部(这里曾经是冰床覆盖最多的地方，气候变化、气温上升幅度最大)、南部非洲、印度洋-太平洋地区、澳大利亚和大洋洲的新西兰等国家。

根据该论文，当然，有些地方的植被组成或结构变化很小，但几乎所有的地方的植被组成或结构变化很小，并没有在最近几年温度变化很大。

影响未来的生态系统

化石记录表明，地球对温度变化非常敏感。如果化石燃料排放继续有增无减，加速变暖可能会导致全球植被和生态系统发生巨大变化。这种变暖可能会导致植物能够储存的碳量、可利用的水资源和全球生物多样性的变化。

奥弗贝克说我们已经看到了植被的一些变化。气候变暖正在使世界一些地区的生态系统变干，如美国、澳大利亚、西欧和亚洲，这将导致更多的树木死亡。此外，由于气候变暖，树木将变得更加脆弱，导致昆虫数量和森林疾病发病率急剧增加。

研究人员得出结论，如果温室气体没有大幅减少，那么在冰河时代结束后11000年内发生的变暖将会在更短的时间内发生——100到150年。

美国地质调查局西南气候适应中心主任斯蒂芬·杰克逊(Stephen jackson)说:“一两千年来发生的变化将在一个世纪内发生，生态系统将不堪重负。”

奥弗贝克说:“我们居住的星球正在进入一个未知领域。在气候方面没有类似的情况，也没有从过去吸取的教训，这使我们更难确定下一步会发生什么。”

研究人员估计，即使化石燃料排放能够得到控制，2015年制定的《巴黎协定》设定的目标能够实现，一些变化仍然是不可避免的，但“大规模植被变化的可能性将低于45%”；如果不采取有效措施抑制目前的排放，“大规模植被变化的可能性将超过60%。”

阿姆斯特丹大学的环境地理学教授彼得·维尔博格(Peter Vilborg)没有参与这项研究，他说，很难将研究结果应用到今天。这项研究是“基于古代条件，目前的植被条件与当时的植被条件不同，因为人类活动已经改变了世界80%的地区。”

然而，他也指出:“然而，我们所知道的是，生态系统对气候变化极其敏感。事实上，这项新研究是另一项研究，证实气候变化将极大地影响地球系统和我们所依赖的生态系统。”(记者刘霞)

编者:张嘉诚